إن جزء من رحلة البستنة هو إدراك مصدر طعامك بدقة. لقد انبهرت عندما كنت في الحادية عشرة من عمري عندما علمت أن الفانيليا تأتي من الفاصوليا، التي نمت على النباتاتاتضح أن الفلفل الحلو عبارة عن فلفل مجفف. لكن إدراكي المفضل هو أن الزعفران، وهو نوع من التوابل الموقرة (وبحق)، هو مجرد وصمة عار لزهر الزعفران، ويمكنك أن تتذوقه بنفسك. شراء تلك الزعفران وزرعها بنفسك، والوقت المناسب لزرع تلك الشتلات في الأرض هو الآن.

الزعفران هو زهرة منخفضة تنمو من البصيلات، عادة تنمو هذه النبتة في أوائل الربيع. ولكنك تبحث عن نبات Crocus Sativus، الذي ينمو ويزهر في الخريف، وليس الربيع.

كيفية (ومتى) زراعة نبات الزعفران

تُزرع بصيلات الزعفران في أواخر الصيف أو أوائل الخريف، بعمق من بوصتين إلى ثلاث بوصات، مع توجيه الجانب المدبب لأعلى، وترك مسافة ثلاث بوصات بين البصيلات. والميزة الجيدة في بصيلات الزعفران أنها لا تتطلب الكثير من الإمساك باليد. ازرعها في تربة رخوة مخلوطة بالسماد في ضوء الشمس الكامل، واسقها مرة واحدة بعد الزراعة. لا يحب نبات الزعفران أن تكون قدميه مبتلتين، لذا فإن التربة جيدة التصريف ضرورية.

بعد ستة إلى ثمانية أسابيع من الزراعة، يجب أن تزهر نباتات الزعفران. وهي ذات لون أرجواني فضي جميل، وستتفتح بوصمة برتقالية زاهية. من الأفضل حصادها في الصباح الباكر؛ يمكنك فقط نزع الوصمات بأصابعك أو زوج من الملقط. اترك الوصمات لتجف عن طريق وضعها على منشفة ورقية ووضعها في مكان جاف وجيد التهوية، أو يمكنك تجفيفها في فرن على أدنى درجة لمدة ساعة. يجب تخزين الزعفران في حاوية محكمة الغلق.

إن بصيلاتك معمرة، لذا يجب أن تعود إلى الإزهار سنة بعد سنة. ولأنها بصيلات تتفتح في الخريف، فيجب أن تتأكد من زراعتها في مكان يمكنك الوصول إليه بسهولة، وحيث يمكنك رؤيتها تتفتح بالفعل. هناك فترة زمنية قصيرة للإزهار ولا تريد إهدار أي من الزعفران الذي زرعته.