الكويكبان القريبان من الأرض ، Bennu و Ryugu ، لهما شكل ماسي ، ويبدو أنهما ماس في السماء.
لفت هذا الشكل انتباه العلماء منذ وقت طويل ، وحاولوا تقديم تفسيرات لهذا الشكل الماسي ، لكن علماء من معهد أوكيناوا في اليابان وجامعة روتجرز في الولايات المتحدة قدموا تفسيرًا مختلفًا باستخدام مفاهيم بسيطة من الفيزياء الحبيبية.
الكويكبات بشكل عام هي أجسام صخرية تدور حول الشمس ، وما يجعلها رائعة للباحثين أنها تتكون من مواد متبقية (مادة لم يتم امتصاصها في الكواكب الكبيرة عندما تشكل النظام الشمسي منذ حوالي 4.6 مليار سنة) ، وبالتالي ، يمكنهم إلقاء الضوء على الأيام الأولى للنظام الشمسي. وتشكيل الكواكب.
معظم الكويكبات محاصرة في حزام الكويكبات ، وهي منطقة تقع بين المشتري والمريخ ، وهذه المسافة من الأرض تجعل دراستها صعبة ، ولكن في بعض الأحيان يهرب كويكب ويقترب من الأرض ، مما يجعل من الممكن تصويره عن كثب باستخدام مركبة فضائية غير مأهولة.
هذا ما حدث للكويكبين على شكل الماس ، Bennu و Ryugu ، وقد تم تصنيفهما على أنهما كويكبات كومة أنقاض ، مما يعني أنهما مكونان من العديد من القطع الأصغر من المواد الصخرية التي ترتبط ببعضها البعض بشكل فضفاض عن طريق الجاذبية ، و في الأساس ، هذه المواد الصخرية ، مجرد حبيبات تتفاعل مع بعضها البعض ، تشبه الرمال على شواطئنا.
عزت النماذج السابقة الأشكال الماسية لهذين الكويكبات إلى تآكل الكويكبين الذي أدى إلى هذا الشكل ، واقترحت دراسات أخرى تطورًا آخر في سطحه تسبب في هذا الشكل ، ولكن عندما تمت محاكاة الكويكبات باستخدام هذه النماذج في الدراسة الجديدة نُشر في 4 سبتمبر في مجلة Nature. ، كان الشكل مفلطحًا أو غير متماثل بدلاً من الماس.
“يشير تحليلنا إلى أن شكل الماس يرجع على الأرجح إلى ترسب المواد ، ويمكن لنموذج فيزياء حبيبية بسيط ، يستخدم عادةً في ترسيب الحبوب مثل الرمل أو السكر ، التنبؤ بالشكل الملحوظ”.
“تخيل صب الرمل أو السكر من خلال قمع ، وسيضمن الجمع بين القوى المختلفة تكوين تل مخروطي ، وعندما تتعرض هذه الكومة لقوى تؤثر على الكويكبات ، مثل الجاذبية ، فإنها تنتج أشكالًا من الماس.”
ويؤكد شاينبروت أن قيمة الاكتشاف تكمن في أن هذه الكويكبات هي أحدث مما كان يعتقد سابقًا وربما تتطور اليوم.
ويضيف: “الدافع الرئيسي وراء الدراسة كان الفضول العلمي البسيط ، لكن تحليلنا لشكل الماس كشف عن هذه النتيجة”.
فيما يتعلق بأسباب اختيار هذه الكويكبات على وجه التحديد ، يقول: “هذه كويكبات – تم اختيارها للدراسة لأن شكلها غير العادي يشير إلى شيء جديد حول كيفية تشكل الكويكبات وتطورها ، وهناك دراسات أخرى ، من قبل مجموعاتنا البحثية وغيرها ، أن تشمل الكويكبات أو أقمار أخرى غريبة الشكل “.
